(Stagione 2 – Episodio 5)

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Il Segreto del Capitano Harrison

Zeb fa una scoperta davvero sconcertante: il misterioso signor Smith è in realtà il capitano Robert Harrison, un “eroe di guerra” dato per caduto in battaglia, nonché marito di Beth. Tra Zeb e Harrison non sembra esserci troppa simpatia iniziale, e l’uomo si rivela prostrato, in gravi difficoltà psicologiche e dedito all’alcolismo. Negli ultimi vent’anni, Harrison e Beth hanno vissuto nascosti, sommersi da ricordi atroci. Robert, discendente di una fiera famiglia di guerrieri, ritiene di aver disonorato i suoi avi: ha perduto del tutto la vista ed è pieno di rancore. In un dialogo denso di confronti, confessa a Zeb la sua ferita più grande: ignorò gli ordini dei superiori per salvare la moglie Beth, causando una tragedia immane. I suoi uomini, con immenso coraggio, lo seguirono in una missione suicida andando al massacro. Il grande Zeb non giudica e cerca di comprendere, facendo di tutto perché Robert e Beth rimangano insieme. Con franchezza, Robert rinfaccia a Zeb di essere stato il primo, indimenticato amore di Beth, ma ormai è tempo che le loro vite guardino altrove.

La Medicina dei Bianchi Non Basta

Lasciati Beth e Harrison al loro destino, Zeb si reca d’urgenza a trovare la piccola Jessie. Le condizioni della ragazza, attaccata dalle api, non migliorano in alcun modo e il dottore è del tutto impotente. Le medicine occidentali non sono in grado di apportare veri benefici. Mentre la famiglia attende con ansia un nuovo ritrovato in arrivo dalla città, il vecchio Macahan si mostra molto scettico. A suo modo di vedere, c’è solo una possibilità rimasta, benché anch’essa piuttosto flebile. In molti anni di peregrinaggi nel West e di contatti con le tribù indiane, Zeb ha imparato a conoscere bene l’antica tradizione curativa degli “uomini di medicina”, gli stregoni-curatori dei popoli nativi americani che sanno trarre i medicamenti migliori dalla natura. Erbe e pozioni, sconosciute ai dottori bianchi, vengono utilizzate da secoli da questi popoli sapienti.

Una Decisione Disperata

Poiché Jessie è ormai prossima alla morte e lo stregone degli Arapaho è forse l’unica persona in grado di salvarla, Zeb prende una decisione drastica. Per il resto della famiglia si tratta di una scelta quasi insensata, ma il valoroso Macahan non è uomo da tirarsi indietro di fronte al pericolo. Si mette in marcia verso l’accampamento indiano, portando con sé la nipote esanime. Luke, tuttavia, non tollera questa decisione e, schierandosi apertamente contro zio Zeb, si mette addirittura sulle sue tracce insieme al fratello minore Josh, giungendo fino al campo Arapaho. Qui, i due giovani Macahan avranno molto da fare per dare una mano ai nativi con il bestiame: forse, un modo per lo scettico Luke di sdebitarsi per l’aiuto ricevuto.

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